PROGRAMA DE MITIGACIÓN DE ARSÉNICO
Según D. Chakraborti, de la universidad de Jadebpur, la India (Diciembre 1997), alrededor de 38 millones de personas en el oeste de Bengala (la India) y aproximadamente 50 millones en Bangladesh están expuestas a sufrir los efectos del agua de consumo contaminada con arsénico. Pearce (1995) apunta que el hambre era el antiguo enemigo de los pobres, pero los sistemas de regadío acarrearon un desastre aún mayor: la contaminación por arsénico. El Profesor Dipankar Chakraborti comentó recientemente la situación en el oeste de Bengala (Enero 2000):
La mala administración y la negligencia existentes han condenado a los habitantes de varios distritos de la India a beber agua contaminada con arsénico, incluso después de 18 años de ser descubierto el problema. La población sufre, cada vez son más los casos de cáncer que afloran en los lugares afectados. En numerosos pueblos, la población no es aún consciente de ser víctima de la toxixidad arsénica..
La situación en Bangladesh no es diferente. Cada vez son descubiertas más áreas afectadas, pero la población rural se encuentra indefensa frente a la burocracia y la avaricia; mientras, las empresas de todo el mundo, con sus intereses creados, siguen contaminando. En la población de Seladi (Noakhali, Bangladesh), el agua presenta un contenido en arsénico de 4000 µg/l (el estándar de la OMS se sitúa en 10 µg/l), la mayor concentración registrada en todo el mundo (Charoboti, 2000).
La profesora Mary E. Clark de la universidad de San Diego (EE.UU) hace una perfecta descripción en "Changes in Euro-American Values Needed for Sustainability" (Cambios necesarios para la sostenibilidad en los valores euroamericanos, 1993):
"Al ver solamente lo que se desea ver y al suponer que se sabe más de lo en realidad sabemos, estamos ignorando las crecientes y numerosas señales de deterioro social, físico y mediambiental. Este rechazo cultural a "ver" es un hecho muy común en la historia... Las creeencia y presunciones elementales son enseñadas en los colegios y universidades de todos los países del mundo, los cuales han caído bajo el embrujo intelectual de la cultura del "Norte". Así, la élite de cada país sostiene las mismas ideas occidentales respecto a la sociedad, la naturaleza y, consecuentemente, sobre la dirección del futuro del planeta."
El profesor S.M Mohnot de la universidad de Johpur afirma:
"Nuestras películas, libros, discursos y nuestros inacabables simposios son útiles en un cierto grado, pero no alcanzan ciertos objetivos. Vienen de la ciudad y raramente se filtran a la población rural en crisis. Lo que necesitamos que ocurra es lo contrario - una sensiblidad ecológica que parta del nivel de la población rural".
La revolución verde destinada a acabar con el hambre destruyó no sólo la base genética de las fuentes de alimento sino que erosinó los suelos, polucionó las aguas y generó otros efectos negativos todavía desconocidos. El mundo ha sido testigo de una larga procesión de nuevas tecnologías, cad auna de las cuales ha creado, paralelamente a ciertos beneficios, algún daño irreversible. Para sacar mayor provecho al uso de pesticidas, los científicos se concentraron en plantar las cosechas que mejor responderían al uso de grandes cantidades de fertilizantes artificiales. Bangladesh está sufriendo ahora una de las más grandes catástrofes mediabientales de la historia de la humanidad. Bertold Brecht lo expresaba así en Galileo Galilei:
"Cuando los científicos, intimidados por egoístas gobernantes, se contentan con la acumulación de conocimentos por el mero hecho de adquirir conocimientos, la ciencia puede convertirse en un tullido, y vuestras propias máquinas podrían sólo significar nueva opresión".
Hoy en día, Bangladesh afronta un nuevo peligro después del descubrimiento de nuevas variedades de cultivos por medio de los países desarrollados. El 75% del área cultivada en Bangladesh produce arroz, y la producción se ha visto incrementada considerablemente en los últimos veinte años con el uso de variedades de alto rendimiento (HYV - high yielding varieties), pero la pobreza no ha disminuido. La alta producción se ha conseguido a través del uso intesivo de fertilizantes y pesticidas, de la construcción de diques contra las inundaciones estacionales y gracias al aumento en el uso de tuberías y bombas de regadío.
Difficult to collect rainwater from straw roofs 1. Green Revolution.
2. Arsenic Mitigation (article)
